Chất xơ là gì? Những hiểu biết ngày càng tăng của chúng tôi về chất xơ để ăn kiêng. Những tiến bộ của phương pháp kiểm tra chất xơ
Tầm quan trọng của chất xơ đối với những người ăn kiêng đã được biết đến cách đây mấy nghìn năm, và có thể là lâu hơn thế. Cho đến gần đây, người ta cho rằng chất xơ có vai trò gúp đi vệ sinh đều đặn hơn, đây cũng không hẳn là chức năng quá quan trọng cho sức khỏe và dinh dưỡng của con người.
Những nguyên tắc cơ bản về chất sơ
Về mặt lịch sử, chất xơ được biết là có nguồn gốc từ thực vật và nó là phần không tiêu hóa được. Khi so sánh các mô hình bệnh giữa xã hội phương Tây và xã hội Châu Phi kém phát triển có thể thấy mối liên hệ tìm ẩn giữa lượng chất xơ và bệnh tật như tim mạch và ung thư. Trong suốt thời gian này, thuật ngữ “ chất xơ ăn kiêng” (dietary fiber) đã được chấp nhận để trở thành một phần trong khẩu phần ăn bao gồm polysaccharide và lignin và bất cứ loại nào có nguồn gốc thực vật.
Định nghĩa này cho phép phát triển các phương pháp để ước lượng chất xơ trong thực phẩm. Là một nhà khoa học, tôi nghĩ rằng sự phát triển của phương pháp này sẽ tạo dữ liệu tốt, cho phép các bác sĩ thấy rõ hơn mối liên hệ giữa chất xơ và các hệ thống sinh lý khác.
Sự tiến bộ trong nhận thức về chất xơ
Định nghĩa về chất xơ dẫn đến việc hoàn thiện hơn các phương pháp phân tích và một lần nữa, các ảnh hưởng về sức khỏe có thể thấy rõ ràng hơn. Sự đóng góp của các dạng chất xơ hòa tan đã trở nên quan trọng đối với việc phân tích về sự phù hợp và những ảnh hưởng đến sức khỏe. Giờ đây, những lợi ích của chế độ ăn nhiều chất xơ được chấp nhận một cách rộng rãi, như giảm ung thư đại trực tràng, kiểm soát cholesterol, đường huyết và cân nặng, cũng như tăng tuổi thọ.
Khảo sát sâu hơn về các dạng chất xơ lên men có thể cung cấp bằng chứng về việc giảm viêm và các bệnh lý liên quan, cũng như gây độc và thải độc.
Thực chất hàm lượng chất xơ có trong thực phẩm là khoảng bao nhiêu?
Việc tiếp tục nghiên cứu những lợi ích về sức khỏe là rất cần thiết cho sự phát triển tiếp theo của phương pháp phân tích. Cộng đồng hóa học đang có xu hướng tìm kiếm các phương pháp phân tích mạnh mẽ và cụ thể để vừa nắm bắt chính xác tất cả các dạng chất xơ ăn kiêng, vừa cho phép định lượng các phân đoạn cụ thể để cho phép các công thức có thể nắm nhắm mục tiêu cụ thể về lợi ích của sức khỏe.
Các phương pháp thử nghiệm hiện đại xuất hiện vào những năm 1980, tập trung vào kỹ thuật phân tích trọng lượng enzyme tổng hợp các polysaccharide hòa tan và không hòa tan để tính tổng giá trị chất xơ ăn kiêng tổng. Phương pháp này sớm được cải tiến để có thể xác định được lượng chất xơ tổng số, không hòa tan, và hòa tan một cách riêng biệt để cho phép các công bố nhãn cụ thể hơn.
Vào những năm 2000, người ta đã chứng kiến sự xuất hiện của các sợi đơn như inulin và tinh bột, thúc đẩy sự đổi mới hơn trong giới phân tích. Vì vậy càng ngày càng có nhiều phương pháp nổi bật cho phép điều chỉnh chặt chẽ hơn cách cơ thể con người xử lý các polysaccharide khác nhau.
Hai phương pháp đáng chú ý đã được đưa ra vào năm 2009 và 2011, sau khi Ủy ban CODEX đưa ra định nghĩa chính thức về chất xơ ăn kiêng nhằm mục đích nhận ra nhiều chất hoạt động giống như chất xơ ăn kiêng bất kể nguồn gốc của chúng là gì. Khi định nghĩa về chất xơ tiếp tục phát triển trong cả cộng đồng cơ quan quản lý và cộng đồng khoa học, các bên liên quan đến thử nghiệm phân tích chắc chắn sẽ rất chú ý.